交換機(Switch)也叫 交換式集線器，是一種工作在OSI第二層( 數據鏈路層，參見“ 廣域網”定義)上的、基于MAC (網卡的 介質訪問控制地址)識別、能完成封裝轉發 數據包功能的網絡設備。它通過對信息進行重新生成，并經過內部處理后轉發至 端口，具備自動 尋址能力和交換作用。 交換機不懂得IP地址，但它可以“學習”MAC地址，并把其存放在內部地址表中，通過在 數據幀的始發者和目標接收者之間建立臨時的交換路徑，使數據幀直接由源地址到達目的地址。交換機上的所有端口均有享的 信道帶寬，以每個端口上數據的快速有效傳輸。由于交換機根據所傳遞 信息包的目的地址，將每一信息包立地從 源端口送至目的端口，而不會向所有端口發送，避免了和其它端口發生沖突，因此，交換機可以同時互不影響的傳送這些信息包，并防止傳輸沖突，提高了網絡的實際吞吐量。

從廣義上來看， 交換機分為兩種： 廣域網交換機和 局域網交換機。廣域網交換機主要應用于電信領域，提供通信基礎平臺。而 局域網交換機則應用于局域網絡，用于連接 終端設備，如PC機及 網絡打印機等。
從 傳輸介質和 傳輸速度上看， 局域網交換機可以分為以太網交換機、 快速以太網交換機、 千兆以太網交換機、FDDI交換機、 ATM交換機和 令牌環交換機等多種，這些交換機分別適用于以太網、快速以太網、FDDI、ATM和 令牌環網等環境。

工業型交換機
特點：具有高可靠性、高穩定性和強抗干擾能力，能適應惡劣的工業環境，如高溫、低溫、潮濕、震動等，支持冗余電源、環網保護等功能，保障工業網絡的穩定運行。
典型產品：TL-IS630-24G24F6T-RM，是一款環網三層網管工業交換機，具備多種端口類型，支持環網保護功能，可在工業自動化、智能交通、電力系統等領域廣泛應用。

工業級PoE交換機的交換延遲是指數據從一個端口進入交換機，經過交換機的轉發處理后，從另一個端口離開交換機所需的時間。交換延遲是一個重要的性能指標，影響網絡的響應速度和傳輸效率。

概述
其身與商業網絡在 數據鏈路層、 網絡層、協議層等方面并無本質區別，但針對工業控制的實時性等需求， 工業以太網解決了通信實時性、網絡安全性、本質安全與安全防爆技術等技術問題，并且采用一些適合于工業環境的措施，如防水，抗振動...其核心還是和商用以太網沒有本質的區別，這就和PC機與 工控機之間的區別一樣。

非管理型交換機 (Unmanaged Switch)

集線器的發展產生了一種叫非管理型交換機的設備。它能實現消息從一個端口到另一個端口的 路由功能，相對 集線器更加智能化。非管理型交換機能自動探測每臺網絡設備的 網絡速度。另外，它具有一種稱為“MAC地址表”的功能，能識別和記憶網絡中的設備。換言之，如果端口2收到一條帶有特定識別碼的消息，此后交換機就會將所有具有那種特定識別碼的消息發送到端口2。這種智能避免了消息沖突，提高了傳輸性能，相對 集線器是一次的改進。然而，非管理型交換機不能實現任何形式的通信檢測和 冗余配置功能。